目前，從世界范圍來看，集中供熱大面積使用的地區(qū)只有北歐，俄羅斯和中國。北歐地區(qū)，即丹麥、瑞典、挪威、芬蘭等地，毗鄰北極圈，冬季漫長，地廣人稀，集中供熱發(fā)展較早，且技術(shù)較國內(nèi)更為精細(xì)。中國由于歷史、政治原因，早期的管網(wǎng)設(shè)計(jì)基本上借鑒前蘇聯(lián)模式，參照俄羅斯的供熱系統(tǒng)。丹麥學(xué)者提出“第四代供熱技術(shù)”的概念引發(fā)了熱烈討論，究竟國內(nèi)外的供熱系統(tǒng)發(fā)展有何不同，中國國內(nèi)下一代集中供熱系統(tǒng)會是什么樣?

丹麥集中供熱系統(tǒng)發(fā)展簡述：

第一代，蒸汽供熱系統(tǒng)。
供汽溫度達(dá)到 200 度；水泥管道，管網(wǎng)布置簡單；熱源單一，只有燃煤；熱力公司規(guī)模小，只有地區(qū)性熱力公司。

第二代，加壓熱水系統(tǒng)。
供水溫度超過 100 度；管網(wǎng)開始擴(kuò)大；熱源形式開始有燃煤、燃?xì)猓糠值貐^(qū)有熱電聯(lián)產(chǎn)，調(diào)峰采用燃油供熱；重型設(shè)備，現(xiàn)場建造熱力站。

第三代，規(guī)模繼續(xù)擴(kuò)大，出現(xiàn)跨地區(qū)大型熱力企業(yè)。
在第二代基礎(chǔ)上增加預(yù)制保溫管，供水溫度降到 100 度以下，采用工業(yè)化緊湊型的換熱站，同時引入計(jì)量系統(tǒng)和監(jiān)控系統(tǒng)；熱源除了燃煤和天然氣以外，開始利用生物質(zhì)燃料，工業(yè)余熱和垃圾焚燒技術(shù)。

第四代，供熱管網(wǎng)精細(xì)化控制技術(shù)
在第三代基礎(chǔ)上完全摒棄化石燃料，充分利用太陽能，地?zé)幔L(fēng)能、生物能等可再生能源，形成分布式智能能源網(wǎng)。對于用戶，其被動房產(chǎn)生的能量可以并入能源網(wǎng)，從熱力公司向用戶的單方向供熱轉(zhuǎn)為根據(jù)用戶需求的雙向互動選擇。采用低溫區(qū)域供熱系統(tǒng)，供水溫度在 50~60 度。 由上分析丹麥集中供熱系統(tǒng)主要有以下變化：

供水溫度降低。從 200 多度的蒸汽降到五六十度的低溫區(qū)域供熱；

熱源從單一用煤變成多種能源結(jié)合。最終取消化石能源，全部采用可再生能源供熱；

供熱管網(wǎng)的控制精細(xì)化及智能化程度增加。

國內(nèi)專家對比丹麥標(biāo)準(zhǔn)，也提出了自己對于供熱系統(tǒng)代際劃分標(biāo)準(zhǔn)：

       回過頭來，參照丹麥的標(biāo)準(zhǔn)劃分，可以對比出，國內(nèi)大部分集中供熱系統(tǒng)處在第二代，甚至落后、邊遠(yuǎn)地區(qū)還停留在第一代系統(tǒng)，只有少部分能達(dá)到第三代水平,供熱發(fā)展不均衡。未來供熱，專家指出：采用多種能源供熱，逐漸降低化石能源在供熱的使用比例將是大勢所趨；供熱的控制系統(tǒng)要能與其他能源控制方式通訊，從簡單的自動化控制向大數(shù)據(jù)和智能化發(fā)展；對供熱技術(shù)、人才培養(yǎng)和從業(yè)者的知識結(jié)構(gòu)也提出了更高的要求。